1.金融
金融是貨幣流通、信用活動及與之相關的經濟行為的總稱，簡而言之，即貨幣資金的融通。金融包括貨幣的發行與回籠，銀行的存款與貸款，有價證券的發行與流通，外匯及金銀的買賣，保險與信托，國內、國際的貨幣支付與結算等。金融有“間接金融”與“直接金融”之分。由金融媒體介入融通活動的稱為“間接金融”;沒有金融媒體介入，當事人之間直接發生的融通行為，稱為“直接金融”。在現代市場經濟條件下，主要的金融中介機構有銀行、證券交易所、信托投資公司、保險公司等。
2.金融資產
金融資產指經濟主體(個人或家庭、企業、政府)擁有的以價值形態存在的資產，是社會財富的一個重要組成部分。金融資產直接為貨幣資金的融通服務，代表持有者對資產的索取權。任何金融資產都具有流動性、風險性與盈利性三個特征。金融資產又可分為兩大類：一類是貨幣性金融資產，以貨幣形態存在，如現金和銀行存款等;另一類是以有價證券形式存在的非貨幣性金融資產，如股票、債券、信托基金等。金融資產的種類與數量是由市場經濟發展狀況及經濟主體財富的多少決定的。
3.金融工具
金融工具又稱“信用工具”，是規定資金融通業務中債權人與債務人權利與義務的書面憑證。作為金融市場上流通與交易的對象及具有法律效力的契約，金融工具應列明以下幾項內容：(1)面額。即交易的金額大小。(2)利息。明確利息的計算方式是單利或復利、固定利率還是浮動利率。(3)到期日。即償還債務的時間，包括還本與付息的日期。(4)其他事項。如對發行者的要求權、還款保證等。金融工具一般具有以下幾個特點：(1)償還性。即經過一段時間后應歸還本金，但股票除外。(2)安全性。金融工具避免風險、保障投資者收益的程度。(3)流動性。大部分金融工具都可在市場上買賣轉讓，使持有者能隨時收回資金。(4)盈利性。金融工具可以給持有者帶來一定的收益。金融工具是為了適應融資雙方的不同需要而創造出來的，可謂種類繁多，主要包括：票據(如本票、匯票、支票等)、有價證券(股票、債券等)、權證(如購股權證)、大額可轉讓存單(cD)、合約(如期貨合約、期權合約)、協議(如回購協議、抵押協議、轉讓協議)等。
4.金融中心
金融中心指具有眾多金融機構參與，并形成成熟的國際、國內金融市場體系的大城市。根據規模與發育程度來劃分，金融中心可分為國內金融中心、地域國際金融中心和國際金融中心。
作為金融中心，通常應具備以下基本條件：(1)具有很強的經濟實力，內外貿易發達。(2)擁有完備眾多的國內外金融機構，能實現大規模國內國際資金交易，本國貨幣具有可兌換性。(3)擁有一個具有廣泛聯系的自由外匯市場，方便國際資本流動。(4)具有寬松合理的金融制度、靈活且富彈性的金融貨幣政策。(5)優越的地理位置與發達的交通、海運以及現代通信設施與電子計算機網絡系統等。作為重要的國際金融中心，除具備上述條件外，還必須以穩定的政治與社會治安，以及自由的外匯制度作保證。在現代金融中心，應當是款項結算與資金融通方便及時，股票、債券的發行與交易以及票據貼現靈活多樣，租賃、信托、保險、信息與咨詢等多種業務并存。目前世界上著名的國際金融中心有：紐約、倫敦、蘇黎世、法蘭克福、巴黎、盧森堡、東京、新加坡以及我國的上海浦東、香港特別行政區等。
