前不久，一組BBC制作的中國教師赴英國試教宣傳片走紅網絡。宣傳片顯示，中國式教育在英國遭遇了種種不適與沖突，甚至有課堂紀律渙散導致中國教師時時陷入崩潰的境地。近日，當事教師坦言，實際上，崩潰與沖突從未遇到過，相反，課堂紀律很好。
回過頭再看，宣傳片中的沖突與矛盾很可能是影視公司刻意采用的一種宣傳手法，這種手法在影視真人秀節目中被經常使用，通過斷章取義突顯矛盾與沖突來吸引觀眾的注意力，引發觀眾的觀賞興趣。
在當時宣傳片甫一播出之后，中國社會的輿論即被引爆。宣傳片似乎進一步佐證了一個深入人心的觀念――中西教育方式存在著巨大的差異。差異顯現為：中式教育重灌輸、重規訓、重紀律，西式教育重引導、重啟發、重開放。與之相伴隨的，則是中國的課堂中紀律嚴格，學生安分守己；而西方的課堂中紀律渙散，學生自由散漫。可以說，嚴肅與開放似乎已經成為中西教育的標簽。普遍的觀念甚至認為，正是中西基礎教育中這種鮮明的差異，導致了中西科技進步與科學創新能力的差距。
這樣的差距近年來不斷地倒逼國人反思中國式教育的弊病，激勵中國社會借鑒西式教育的長處，改良中國基礎教育，尤其是自然科學教育中封閉、沉悶的局面，將創新式思考、啟發式培養引入中國基礎教育中的自然科學教育中。但在現實中，這種改良意愿卻催生出兩個觀念誤區：一是將調皮與不守紀律視為創新與活力之源，反之將守紀律、尊重他人視為喪失活力的表現，這種觀念誤區不限于校園；二是一味注重自然學科教育方式的革新，而忽略了人文學科教育的配套改良。
中西教育的確有差異，但差異并非來自于守紀與不守紀的差異，也主要不在于自然學科教育的封閉與開放。
首先，常常被國人津津樂道的中式課堂中的紀律與西式課堂中的無紀律實際上只是一種誤解。紀律來自于教養、來自于尊重。西式課堂中并非無紀律，相反，正如赴英試教教師所說，由于教育以及普遍的尊重意識，英國課堂紀律非常好。而中式課堂中也并非紀律嚴明，近日，《中國青年報》一篇深度報道顯示，在一些農村地區，由于學生缺乏對老師的尊重，課堂紀律就極其渙散，這與我們對中國學生的通常觀感大相徑庭。
其次，教育的開放度實際上主要來自于人文學科教育的開放度。人文學科才是真正培育發散、開放式思考方式的關鍵所在，才是真正鍛造學生創新式思考能力的戰場。封閉的、標準答案式的人文學科教育方式無法培育出具有創新意識、發散式思維的自然科學家。
更為根本的問題是，筆者一向認為，導致中西科技創新能力有差距的原因，除了基礎教育中人文學科教育方式的差異，更重要的，乃是科研管理激勵機制的制度環境。科研管理激勵機制主要包括科研經費的分派、科研創新激勵、科研機構管理、科研工作者管理等等方面，是這些制度中的弊病在限制著科研創新與科技能力的提升，禁錮著科學研究中人盡其才、物盡其用。可以說，如果這些制度不改良，如果科研管理、經費分派依然由權力主導，科研機構、科學工作者管理依然奉行官本位、權本位，再好的基礎教育也將遭遇體制的“攔路虎”，從而無法釋放創新的活力，奠基起中國技術進步與科研創新的“大廈”。
